The Magician -- the world's best pool player sees shots no one else can
一月15日﹐一个寒冷的夜里﹐Louisville Kentucky机场旁边西侧旅馆的大厅里﹐很多人(还有些女人)正在等待一位英雄人物的到来。
这个男人穿越了屏风来到了登记出口处﹐人们开始窃窃私语并注视着他。。。一位褐色皮肤的男人有着深餟的眼神﹐还蓄了些胡子﹐缺了几颗牙。。。他穿了件不怎么起眼的T-shirt 和一件宽松的牛仔裤。他弯腰提起行李并走来了﹗
人群开始包围了他﹐有的人拿起手机拨电话给自己的朋友告诉他们说﹕他到了﹗﹗﹗﹗令这位男子有些不好意思了。。
还有个男人直接冲了过来拿着手机给这位男子说﹕麻烦你跟我儿子打个招呼﹐他等你一晚上啦﹗
这男子接过手机用简单的英语说了几句话﹐接着﹐饭店接洽员走过来问这男子的大名。。。。。。。。
这男子回答说﹕Reyes﹗﹗有人开始狂呼着﹕魔术师﹗﹗﹗﹗﹗﹗
Efren Reyes ---50岁﹐在家九个孩子中排行老五。他出生在菲律宾一个脏乱而且缺水缺电的小镇上。当他5岁的时候父母亲把他送去伯父那里寄养﹐他伯父在马尼拉有间撞球馆﹐Efren在那里打工并帮忙看店。
他时时看见有些高手在球馆里打球出神如化﹐重要的是那些撞球高手还经常的赢钱﹐自此之后Efren开始迷上了撞球﹐他甚至晚上睡觉都睡在球桌上并且还梦见了自己打撞球﹗
在8岁的那年。他下定决心要开始学习撞球﹐他拿装可乐的箱子站在上面(因为身高不够)球桌边开始练习打球﹐白天练2小时﹐晚上也练2小时。
在9岁的那年﹐他开始了人生中第一次的网子赛﹐12岁那年他在一场网子赛里赢了100元美金﹐他马上寄给家里90元美金。很快的﹐Efren在马尼拉小有名气了。
他的朋友经常在下课之后约他在撞球间里集合并带着他到处找对手打网子赌钱﹐15岁毕业之后﹐他放弃了继续升学﹐这时Efren在菲律宾已经算是顶尖高手了。
Efren20岁时﹐菲律宾几乎没有对手会和他打网子了。因此﹐他开始闯荡亚洲并揭开了他撞球之路伟大的一页。Efren不断的击败对手﹐漂亮的攻守细腻的母球路线﹐完完全全的展示了他天才的一面﹗﹗此时这位号称魔术师的撞球高手渐渐闻名了美国。
1985那年﹐Houston Texas的一家夜总会撞球间走进了一个褐色皮肤矮小的男人﹐这男人自称名叫Cezar Morales
他声称愿意接受现场所有的挑战者﹐接下来的20多天里﹐这个男人在这地方上几乎打遍无敌手而且还赢了美金8万1﹐这些球员对这位高手的来路也是一知半解﹐直到了他回菲律宾之后﹐这些人才收到了风声----他原来就是魔术师Efren Reyes。
在后来的18年里Efren赢取了无数的大赛头衔﹐包括美国公开赛﹐冠中冠﹐世界杯赛﹐95年Efren被评为年度最佳球员﹐接着在99年拿下了世界冠军宝座。
Efren最多曾在日本大赛里赢过美金16万﹐香港赢过10万﹐一些巡回赛最少5万﹐还有无数大大小小比赛的奖金。
菲律宾青年协会颁给他杰出青年奖章﹐菲律宾政府更是给他颁了终身荣誉市民的头衔。而且Efren还是麦当劳﹐运动产品﹐著名啤酒商家的广告代言人﹐连菲律宾的马尼拉机场进口处都还挂着Efren的肖像呢。。Efren最要好的朋友是Fernando Poe 2世﹐但是他却在最近菲律宾大选前去世了
这次﹐Efren将参加一个在Louisville高级饭店内私人举办的经典赛事﹐共计9天3个比赛项目﹐奖金达18万美金﹐选手超过了600位﹗
比赛会场内豪华宽敞﹐并有28张比赛专用桌(场面应该象电影金钱本色那样的吧。。大家幻想一下)﹐﹐选手们也可以在旁边的Boozeseller Lounge7张球桌上热身练习。
第一个比赛项目是9球﹐但是规则是子球在进袋之前必须经过一颗星﹐才算是有效进袋。
第2个比赛项目是种美式撞球项目one-pocket (我实在搞不懂他们规则的意思﹐台湾也好像没玩过﹐哪位撞球高手可以介绍一下﹖感激)﹗
第3个项目就是9号球比赛
3个项目中成绩最突出或表现优异选手还可以角逐一个最佳球员的奖项(奖金2万)
这种经典大赛不象那些巡回公开赛﹐更不象ESPN上转播比赛的情况﹐这比赛中没有打领结穿燕尾服的裁判员﹐也没有高贵或守秩序安静的球迷观战﹐完全两样。
这比赛甚至根本就是场赌局﹐参赛球员们其实对那些巡回公开赛的举办方式(早上开打﹐晚上结束)早就失去了兴趣﹐这个经典大赛的气氛和环境就象在Texas赌场里一样。。。可以在24小时中不停的下注﹐这些参赛球员完全投入了这样的比赛方式。
一天﹐我早上在饭店吃早餐的时候﹐遇见了Efren的经纪人Spanish Mike﹐他是位70岁大肚皮的男人﹐从波多黎各辗转来到了费城。
"Efren真的很穷困 ﹐但是如果有撞球比赛可以赢取奖金的话﹐Efren的眼神会马上象蛇一样的可怕﹐这是金钱给予他的动力吧﹗有时候我看到一些根本无法打的球形﹐到了Efren手上却是轻而易举的解决﹐Efren是个撞球天才﹗"
这个大型比赛在这个会场中的28张球桌上正式展开了﹐有些旁观者一桌桌的走动并欣赏比赛﹐有些旁观者坐在会场边的折迭椅上欣赏比赛。
这时候一旁升起了一个小型的舞台﹐57岁的Scott Smith穿着光亮的灰色西服和打着精致特别的领带拿着话筒说 : 每场比赛时间很有弹性的﹐如果赛表上写着早上10点开始﹐比赛者最迟要在当天的下午5点到场比赛。比赛由司仪台的旁边的这张球桌展开第一场比赛。
明(一个女子选手﹐究竟是谁呢﹖﹖)穿着一件黑色丝质带有荷花边的裤子婀娜多姿的站在13桌旁边。
黑寡妇Jeanette Lee穿了件黑色有黑寡妇蜘蛛图样的紧身毛衣和他丈夫George Breedlove正在25桌练习。
珍珠--Strickland也将要在第4桌开赛。。。。
过了不久﹐来自北卡罗莱(和乔丹一样﹖﹖﹖)号称90年代最好的9球选手﹐他始终无法突破拿不到世界大赛冠军的魔咒。而且他和球迷 裁判员之间的纠纷也大大出名。。他甚至自称---笑傲江湖。90年代中他被评为最佳9球选手﹐这人看起来有些驼背﹐蓄着海盗一样的胡子一副来者不善样子的出现在10桌。。。。。他就是蝎子Johnny Archer﹗
在第9桌的是位头顶凸而光亮身高并不高﹐35岁﹐来自德国的选手Ralf Souquet 。他是96年世界杯冠军得主。
Reyes在第8桌对上的是一位21岁来自于俄亥俄州的新手﹐他是第一次出现在这种世界大赛里﹐居然第一场就抽到对上Reyes﹗这名年轻的选手只希望自己在比赛的时候别惊吓过度~~~Reyes比赛时会有些球迷观战﹐当Reyes有完美的表现时会给予掌声﹐但当Reyes失误没自信的时候﹐他们也会笑笑Reyes﹐Reyes如果比赛之中有失误的话是一副很失落的样子抓抓头皮拿着巧克回到坐位上﹐垂头丧气的表情好像自己是世界上最可怜的选手。。。。。。。
Reyes的菲律宾朋友说 Reyes就是那么的坦白﹐简单﹐直率﹗
Scott Smith 对着麦克风说着。。。要成为一位世界顶尖撞球选手可不象拿着刀子切匹萨那么简单﹗﹗毕竟撞球不能养家糊口
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说完之后大家都笑了。。但是话说回来﹐一个顶尖的撞球选手在一年内的比赛大概可以赚取10万美金左右﹐这也是撞球选手们为什么这么爱参加比赛或打网子的因素。
一个顶尖的撞球选手必须要拥有3大要素 好的准度 细腻的母球和优越的阅读比赛能力(所谓阅读比赛就是当比赛中遇到任何球形﹐都能马上思考迎刃而解)。
Souquet比赛时有条不紊﹐稳扎稳打的他蛮会打乱对手的节奏。
Archer 比赛时谨慎小心﹐对母球的走位要求很高﹐而且他很少将母球作到贴靠球台边上﹐一定要作在最舒适出手的位置上而减少自己的失误。
Strickland比赛时简直准的象个鬼一样﹐而且他这么快的出竿速度和准度可能无人能敌。
Efren比赛时节奏流畅无比﹐有时候Efren遇到极其困难的球形﹐只见他在球桌上比划了几下路线﹐手指点了点母球停靠区域﹐结果那母球的路线从来未失手过﹐绝对准确无误﹗(而且他说自己在比赛上场时都考虑规划到后8次出杆的攻防策略)﹐Efren真是令人惊叹的天才球星。
Archer说 : Efren对撞球的想象力和创造力远远的超出了我们﹐我们其实太平凡了。Efren的一些特殊母球路线和难以想象的作球方式都是我在看过他比赛或和他交手之后才恍然大悟领略到的﹗
Souquet说 : Efren几乎平均每3场赛事就会出现一次令我叹为观止的打击。Efren根本异于常人无法击败﹐他是撞球有史以来最伟大的选手。我也许根本谈不上是他的对手﹐甚至我和他比赛也许上场打击的机会都不多﹐但是我很珍惜每次和他较量的机会﹐他就象一本撞球教科书指引着我该如何打撞球。我也把Efren当成自己的好朋友﹐但我可不会和他打网子赌钱﹗世界上很多选手也不会的﹐除非他让球(这一小段也是老外的9球赌博方式﹐我不太懂意思﹐大概好像就是我们平常打9球说的让到几号的意思吧﹖﹗)
Strickland说 Efren是我见过最棒的选手﹐他也比我幸运﹐那些球迷对他痴迷但却讨厌我﹗﹗1996年在香港 Strickland 和 Reyes来了场3天3夜抢120局大对决﹐奖金10万美金。 Strickland 一路遥遥领先﹐却在最后一天里被Reyes绝地大反攻赢走奖金。
1995年在内华达州﹐﹐Reyes也在一场大对决中遇上Strickland.
REYES用了一种高超竿法 打败了Strickland (以后那种竿法被大家称做 " the Shot")
。
Archer说 : 我到目前为止﹐在撞球大赛中看过最漂亮的一球就是有一次﹐Reyes的母球牢牢的被9号挡住几乎已经无解﹐而Reyes的目标球是5号﹐但是Reyes却轻松的以2颗星解进5号(很薄的切进)而且还完美无缺的做到6号球。。。。。
在Kentucky﹐Reyes轻松的打败来自于于俄亥俄州的对手之后﹐在人群要包围他之前迅速的离开现场﹐有时候Reyes面对那些疯狂的球迷会很害羞。当他走到了饭店内的室内游泳池的桌子旁边坐下﹐用了很浓厚的家乡口音小心翼翼的说出每个字。。。。
"我很喜欢出名的感觉﹐但是现在不是早上该起床的时间"(球迷的骚扰)﹐Reyes象个小孩子恶作剧般的微笑﹐接着闭上了自己的双眼~
Reyes的FANS分为2类--一类是对他撞球的球技的崇拜者还有是菲律宾国内人士的崇拜者。当他到亚洲地区和中东比赛﹐在当地的旅馆内的女服务生﹐女佣。职员们都把这位曾经默默无闻贫穷的人摇身成为世界巨星当成自己家人一样。每当Reyes比赛结束﹐他们都会为他准备地道的菲律宾小菜﹐Reyes也会带着他们到酒吧或卡拉OK消遣娱乐一番。
Reyes的名声和财富接踵而至﹐这是他梦想不到的。。。。他说自己小时候做梦也没想过打球致富﹐Reyes当初只把撞球当做个运动而已。现在的Reyes希望自己的儿子能好好念书并建立个好家庭。
"家里一切的开销都是我负责﹐我妻子44岁了。。。希望她能继续生几个儿子。。。。"Reyes露出天真又狡猾的微笑。
Reyes说 :我可以为家庭付出一切﹐而我不需要回报的﹗
Reyes在Angeles City 的居住环境和常人也没什么不同﹐平时就穿着短裤 汗衫﹐他也经常和附近的邻居 小朋友 亲信们玩在一起﹐喝喝啤酒﹐打打麻将﹐Reyes在家倒是很少打撞球。不过最近Reyes开始沉迷于西洋棋。
Reyes说: 当今9球选手之中大概我只害怕Strickland吧﹐但是现在年轻选手们也很厉害﹐象Archer﹐Souquet﹐Immonen。。。现在毕竟是年轻人的天下。我现在比赛中大概只能发挥出年轻时的一半水平吧。撞球和多数运动项目一样﹐选手在40岁以前都是颠峰时期﹐过了40岁之后﹐眼力﹐身体状况都大不如从前﹗
Spanish Mike吃早饭的时候还摇摇自己的手指对我说: 它真的不行了~~
Scott Smith 步行在比赛会场外拥挤的走廊上﹐当他刚要进入会场时﹐一个男人狂喊着----Reyes要比赛啦﹗﹗﹗﹗
四处的人潮立即涌进比赛现场﹐旁观的群众也迅速的涌向第25桌﹐这个场面就象消防演习一样﹐围观的人群几乎长达到了4 5桌之外﹐甚至有人直接站在椅子或箱子上观看比赛。
Efren正在和来自Alabama一家撞球馆的老板Ricky Byrd进行场NINE-THREE(好像是Efren让Ricky Byrd 6局﹐Efren吃 9盘 Ricky Byrd 吃3盘) 赌注美金500的one-pocket(14-1大大在上面有大致介绍比赛规则﹐感激中~)
在大群的旁观者之下﹐Efren打的非常顺手 壹佰 壹佰的赢进Ricky Byrd的钞票。
在旁26桌一个选手自己正在练习着 ﹐他透过人群中看见了Efren的身手﹐并轻轻的对身旁的观众说 :我看只有笨蛋才会去找他打网子。。。。
当Efren输掉第2局的时候 Ricky Byrd将赢来的钞票交给身后一位穿着T-shirt和灰色休闲裤﹐头上反带了顶费城棒球队的帽子蓄了点胡子油光满面的黑人。Spanish Mike也坐在一旁﹐群众们各个拨打手机和自己的朋友报告现场的战况。
Efren顺利的拿下第6 7局快进入了听牌阶段﹐但是Ricky Byrd却开始连续反扑4局﹐Efren坐在椅子上背靠着墙壁失望的似乎不想起身进行下场比赛了。旁边焦急的球迷连忙打手机告诉自己朋友" Efren居然输球了"。Efren也摇了摇头似乎对自己表现不满意。这时候﹐有个小子冲出了人群对着Ricky Byrd说:
你跟Efren来场nine-four怎么样﹖(这个仍是one-pocket网子的术语﹐哪位大大能解说一下﹖﹖﹖感激)
Ricky Byrd也摇了摇头﹐观众们开始议论纷纷了﹐有些人开始鼓动Ricky Byrd "有本事跟他来赌场nine-four啊"~
Ricky Byrd自己也心里有数﹐自己肯定占不到什么便宜﹗
最后Ricky Byrd回头看看身后的经纪人﹐那位带着费城棒球队帽子的黑人说﹕我出美金5000让Cliff跟Efren来场eight-seven的猝死战!!(应该是Efren让对手一局。。这段就靠哪位老大出来解说一下one-pocket的网子打法﹐感激涕零)
全场的人们这时都看着坐在椅子上的Efren﹐Efren缓缓的起身并说 :OK﹗我赌﹗
现场的群众们抓狂了~~有人更对着手机大叫着 " Efren 要和Cliff 来场5000美金的网子赛了﹗﹗"旁边的观众们甚至开始场边下注﹐赌谁将拿下比赛﹐据说投注的总额将近达美金20000﹐然后双方经纪人开始约定这场猝死战的赌博规则(这段网子规则也需要有心人士来开发翻译啦~~感激)。
这场比赛吸引了将近400人围观﹐他们全部聚集在这张桌子观看比赛﹐整个猝死战进行了6小时左右﹐比赛过程紧张刺激。观众们亲眼目睹了当今世界上one-pocket数一数二好手之间的对决(这在美国是非常难得一见)﹗
Cliff Joyner是位来自北卡罗莱的one-pocket出名高手﹐40年前就出道了﹗尽管他看上去个头很大﹐但是他打起one-pocket真是细腻无比而且竿法赏心悦目﹐Cliff Joyner在one-pocket中的安全球技术堪称一绝﹐他时常利用安全球来反击对手﹐在今天的这场赌局里﹐Cliff Joyner仍然如此这般的犀利﹐Efren当然陷入了苦战。。。。。
不过Efren也没轻易上钩﹐Efren经常在解球之后又反吊对手等待反击机会。Efren同时也不断的观察Cliff的安全球颗星路线中的破绽。
但是Cliff 在one-pocket的境界也非浪得虚名﹐他几乎是招式百出的来对付Efren。
这2人之间的大战一直是僵持不下---安全球﹐解球﹐反吊﹐入袋﹐再做安全球﹐你赢一局﹐我又追回一局。。。。。。看得观众们几乎窒息开不了口﹗就一直这样到了6比6平手~
Efren13局率先打破僵局拿下一局以7比6领先﹐比赛进入了第14局。Cliff 在14局一开始连进4球之后做了个安全球。。但这个安全球并不怎么成功(没吊球﹐但是也算安全啦~)﹐Efren却利用这个机会连进了7颗﹐这时Efren已经无球可进攻了(one-pocket的规则大概有点类似8号球﹐最多也只能进8颗﹐14-1大大介绍过)﹐所以Efren只好防守作安全球。Cliff立刻上场解球并回敬Efren一个更漂亮而完美无缺的安全球。。。。。现场观众为这球掌声雷动﹗
球台中的母球和子球的距离相当近﹐母球已是完全紧紧贴住尾袋洞口的克星边上﹐而目标球(8号)就差不多贴近了(没有完全贴壁)同一袋口另一克星边上(尾袋洞口的左右是不是各有一克星﹖﹗~~~了解吗﹖)﹐Efren走到了球台边并且开始思考如何解决这个安全球型。。。。
Efren如果想要拿下比赛只有一条路可走----将8号打进球台另一边的底袋(这个是one-pocket的规则)。但这种球形根本是不可能办到的﹐所以
Efren也拿着球杆对着球桌比划著作安全球的路线。。。。。。。可Efren出杆时竟很用力而且下了很强的塞﹐母球和子球撞击之后开始跑克星~~~
现场观众对Efren的这个打法开始嘘声四起(观众们这时候都认为Efren肯定失算打错了)。。。。说时迟那时快~~~只见母球和子球旋转的很厉害而且经过几个克星之后在球台中央交叉而过﹐子球并漂亮的以45度角路线空心入底袋﹗﹗﹗﹗﹗﹗﹗﹗400名观众在这时亲眼目睹才恍然大悟Efren这杆出神如化的构思进球路线﹐全场沸腾了。
现场观众们欢呼吶喊声﹐掌声此起彼伏。。。。有些观众对着手机大声呼喊着﹕ 他进了~﹗﹗﹗﹗而且赢了~﹗﹗﹗
Efren看见子球进袋之后握紧拳头庆贺﹐他知道他赢了。。。。。。
Efren就靠着这球赢走了5000美金(就象当年赵老大冠中冠那个百万跳球一样神奇)。这球也许除了Efren没有人能办的到吧。。。。
难怪连Efren一生中最大的对手珍珠Strickland都得对他敬让3分
因为Efren撞球魔术师的封号实在是当之无愧。
